数を表す表現：many、much、few、little の使い分け
この記事で学ぶこと
- 「many」「few」は可算名詞
- 「much」「little」は不可算名詞
英語では、数や量を表現する際に、「many」「much」「few」「little」を使い分けます。これらの単語は、可算名詞と不可算名詞に応じて使われるため、正しい使い方を理解することが重要です。この記事では、これらの数を表す表現の使い方を具体例とともに解説します。
「many」と「few」の使い方
「many」と「few」は可算名詞に対して使われます。可算名詞とは、数えられる名詞のことです。「many」は「多くの」、そして「few」は「少ない」という意味で使います。
「many」と「few」を使った例文
- There are many books on the shelf.（棚にはたくさんの本があります。）
- Few people attended the meeting.（会議に参加した人は少なかった。）
「many」は大量の可算名詞に対して、「few」は少量またはほとんどない可算名詞に対して使われます。
「much」と「little」の使い方
「much」と「little」は不可算名詞に対して使います。不可算名詞とは、数えることができない名詞のことです。「much」は「たくさんの」、そして「little」は「少しの」という意味で使います。
「much」と「little」を使った例文
- There isn’t much water in the glass.（グラスにはあまり水が入っていません。）
- He has little time to finish the project.（彼はプロジェクトを終える時間がほとんどありません。）
「much」は大量の不可算名詞に対して、「little」は少量またはほとんどない不可算名詞に対して使います。
可算名詞と不可算名詞の違い
可算名詞と不可算名詞の区別は、数えられるかどうかで決まります。以下の表で違いを確認しましょう。
| 表現 | 名詞の種類 | 例 |
|---|---|---|
| many / few | 可算名詞 | many books, few people |
| much / little | 不可算名詞 | much water, little time |
例文集
ここでは、可算名詞と不可算名詞を使った「many」「much」「few」「little」の例文を5つ紹介します。解説と訳文を参考にしてください。
- She has many friends.
解説: 「many」は可算名詞「friends」を修飾し、多くの友人がいることを表しています。
訳文: 彼女には多くの友人がいます。
- He has few opportunities to travel.
解説: 「few」は可算名詞「opportunities」を修飾し、旅行の機会が少ないことを示しています。
訳文: 彼には旅行する機会がほとんどありません。
- I don’t have much money.
解説: 「much」は不可算名詞「money」を修飾し、あまりお金がないことを表しています。
訳文: 私はあまりお金を持っていません。
- There is little information available.
解説: 「little」は不可算名詞「information」を修飾し、利用できる情報がほとんどないことを示しています。
訳文: 利用できる情報はほとんどありません。
- We spent much time on this project.
解説: 「much」は不可算名詞「time」を修飾し、このプロジェクトに多くの時間を費やしたことを表しています。
訳文: 私たちはこのプロジェクトに多くの時間を費やしました。