生涯
ロバート・ルイス・スティーヴンソン（Robert Louis Stevenson, 1850年11月13日 – 1894年12月3日）は、スコットランドの小説家、詩人、エッセイストです。彼はエディンバラの裕福な灯台技師の家庭に生まれましたが、幼少期から病弱で、しばしば長期間の療養を余儀なくされました。エディンバラ大学で法律を学びましたが、文学への情熱から法律の道を進まず、作家としての道を選びました。
スティーヴンソンは健康を求めてヨーロッパ各地を旅し、南太平洋の島々にも移住しました。最後はサモア諸島のウポル島に居を構え、「トゥシタラ」（物語を語る人）として現地の人々に親しまれましたが、44歳の若さで亡くなりました。
主な作品
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『宝島』 (Treasure Island, 1883)
- 少年ジム・ホーキンスが、ロング・ジョン・シルバーとともに宝探しの冒険を繰り広げる物語。冒険小説の金字塔とされ、海賊像を文学に確立しました。
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『ジキル博士とハイド氏』 (Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde, 1886)
- 人間の二面性をテーマにした怪奇小説。道徳的善と破壊的悪を兼ね備える人間の本質を描き出し、スリラーや心理学的探求の先駆けとなりました。
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『さらばアーガイルの砦』 (Kidnapped, 1886)
- スコットランド高地を舞台にした冒険小説で、若者デイヴィッドと反逆者アランの友情と成長を描いています。
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『サモアの小説』 (South Sea Tales)
- 南太平洋での体験をもとに執筆された短編作品群で、異国情緒と植民地主義の視点が含まれています。
表現のテーマ
スティーヴンソンの作品は、以下のテーマを中心に展開されています。
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冒険と旅：
彼の作品には、未知の土地や航海への憧れが色濃く表れています。『宝島』や『さらばアーガイルの砦』はその代表例です。 -
道徳と二重性：
『ジキル博士とハイド氏』では、人間の内面に潜む善と悪、理性と本能の葛藤を描いています。 -
異文化との接触：
サモアや南太平洋での生活を通じて、植民地主義や文化の多様性に触れ、それが彼の後期作品に反映されています。 -
人間の成長と成熟：
若者が冒険を通じて成長し、人生の試練に立ち向かう姿が繰り返し描かれています。
スティーヴンソンの影響
スティーヴンソンは、冒険小説と心理小説の両分野で後世に大きな影響を与えました。特に『宝島』は、海賊や航海を題材とする物語の元祖として知られ、後のポップカルチャーや映画にも影響を与えています。また、『ジキル博士とハイド氏』は、人間の内面の二面性やアイデンティティの探求をテーマとする多くの作品の原型となりました。
