changeとalterの違いと正しい使い方
changeとalterの違いをイラストで解説
changeとalterの違いについて
| 用途 | change | alter |
|---|---|---|
| 品詞 | 動詞 / 名詞 | 動詞 |
| 全体を別のものに「ガラリと変える・入れ替える」 |
I need to change my clothes before going out. （出かける前に服を着替える必要があります） |
× |
| 原型を残したまま「部分的に修正・変更する」 |
We had to change our plans due to the rain. （雨のせいで予定を変更しなければなりませんでした） |
The tailor altered my jacket to fit better. （仕立て屋は私のジャケットにぴったり合うよう部分直しをしました） |
| 電車を乗り換える・お金を両替する |
Where should I change trains for Shibuya? （渋谷に行くにはどこで電車を乗り換えたらいいですか？） |
× |
| 表現のトーン |
日常的・幅広い表現 |
フォーマル・文語的（ビジネスや専門職向け） |
"change"と"alter"はどちらも日本語で「変える」「変更する」と訳されますが、その変化の「規模」や「元の形がどれくらい残るか」に大きな違いがあります。
「change」は、古いものから新しいものへ全体を入れ替えたり、状態をガラリと根本から変えたりするときに使われる最も一般的な単語です。
「alter」は、元の形や本質をベースに残したまま、サイズ、デザイン、予定などを「部分的に修正する・微調整する」ときに使われるフォーマルな表現です。
全体を別のものに入れ替える「change」
「change」は、古いものを捨てて新しいものにする（＝交換する）、あるいは状況を全く違うものにする場合など、あらゆる変化に対応する万能な単語です。名詞としても「お釣り」や「変化」という意味で日常的に使われます。
- I want to change my career and become a programmer.
（私は職種を変えてプログラマーになりたいです）
→ 今までの仕事を辞めて、全く別の新しい分野に方向転換（完全な変化）をすることを示します。 - The weather changes quickly in the mountains.
（山の天気は変わりやすいです）
→ 晴れから嵐へなど、状態が大きく変動する様子を表します。 - Could you change this 10,000 yen bill into thousands?
（この1万円札を千円札に両替していただけますか？）
→ 別の形態のお金に「そっくり入れ替える」という意味になります。
原型を維持したまま微調整する「alter」
「alter」は、ゼロから新しくするのではなく、既存のものを「少し加工して変える」というニュアンスを持ちます。特に、服の寸法直し（裾上げなど）や、書類や規約の一部分を修正する、といったビジネスや専門的なシーンでよく好まれます。
- We cannot alter the contract without your permission.
（あなたの許可なしに契約書の内容を（一部でも）変更することはできません）
→ 契約をゼロから作り直すのではなく、一部の条件や文言を「修正する」というフォーマルな表現です。 - She altered her hairstyle slightly for the interview.
（彼女は面接のために、髪型を少し変えました）
→ 髪型そのものをガラリと別物にするのではなく、少し整えたりニュアンスを変えたりしたことを示します。 - The digital age has altered the way we communicate.
（デジタル時代は、私たちのコミュニケーションの方法を部分的に変容させました）
→ コミュニケーションそのものが消えたわけではなく、その性質や様式が「変化した」という硬い表現です。
似た表現との違い
「change」や「alter」に似た表現として「modify」があります。「modify」は「alter」と非常に近い意味ですが、特に製品のデザイン、計画、ソフトウェアの仕様などを、特定の目的（より良くするため、制限に合わせるためなど）に適合するように「部分修正・改良する」というビジネスや技術系の場面でよく使われます。
- The engineer modified the software to fix the bug.
（エンジニアはバグを修正するために、ソフトウェア（のコード一部）を変更しました）
→ 目的を持ってシステムの一部を改良・調整したことを示します。 - We need to modify our marketing strategy for the local market.
（現地の市場に合わせて、マーケティング戦略を少し修正する必要があります）
→ 状況に適応させるために、既存の計画を微調整するというニュアンスです。
イディオムとしての「change」と「alter」
「change」や「alter」を使った日常的によく使われる表現には次のものがあります。
- a change of heart
（心変わり、気持ちの変化）
→ それまで持っていた意見や態度、感情がガラリと変わることを表す定番のフレーズです。
He initially refused the job offer, but had a change of heart.
（彼は最初、その仕事のオファーを断りましたが、心変わりしました） - for a change
（気分転換に、たまには趣向を変えて）
→ いつもと同じパターンから抜け出して、違うことをしてみようという時に使う表現です。
Let's eat out for a change tonight.
（今夜は気分転換に外食しましょう） - alter ego
（もう一人の自分、親友、別人格）
→ ラテン語に由来する表現で、自分とそっくりな大親友や、小説などで主人公が持つ「隠された別の顔（人格）」を指す言葉です。
Batman is the alter ego of Bruce Wayne.
（バットマンは、ブルース・ウェインのもう一人の自分（別人格）です）